Технологии и материалы

Века полтора назад на Дальний Восток потянулись российские переселенцы. Флора вокруг была незнакомая, и русскоязычное население присматривалось, какие растения используют местные жители: что едят, чем лечатся. Конечно, они оценили женьшень Panax ginseng, который со временем стал объектом государственного попечения, а позже, когда запасы женьшеня изрядно оскудели, ученые стали искать лекарственные растения сходного действия среди других видов семейства аралиевых. И нашли. Про элеутерококк знают все, заманиха пока не так популярна.

Кто же любопытнее — обезьяна или человек? Выяснить это можно только одним способом — экспериментально. Вот биологи и решили сравнить человеческое и обезьянье любопытство в прямом эксперименте.

Некоторые лекарственные травы очень редки. Их приходится отыскивать в далеких нагорьях или укромных лощинах, а собирать в новолуние, когда трижды хлопнет крыльями ночная бабочка. Чистотел не таков, растет повсюду: в палисадниках, на обочинах, даже на свалках. Несмотря всю свою несомненную полезность, это — сорная трава.

И растения, и рыбы могут работать биоиндикаторами. А есть ли такие среди млекопитающих? Есть. Например — кабаны. И это — свежая научная новость от немецких ученых. Оказывается, печень кабанов накапливает перфторуглеводороды, или полифторированные алкильные соединений.

Как сделать так, чтобы сорняки и вредители не мешали урожаю? Очевидный ответ — использовать ядохимикаты — устраивает далеко не всех. Те, кого не устраивает, обращаются к биологическим методам. Оказывается, что порой и вредитель находит способ борьбы с паразитом.

С начала лета до ранней осени в Северном полушарии цветет полынь. Известно более трехсот ее видов, а точно подсчитать ботаники затрудняются, потому что многие виды имеют несколько синонимичных латинских названий. И многие из них тысячелетиями использует народная медицина. Какой вид где растет, такой там и применяют.

С недавних пор в МГУ поселились сапсаны. Гнездовую нишу для краснокнижного сокола-сапсана оборудовали на 30-м этаже главного здания. Так МГУ решил внести свой вклад в благородное дело спасения редкого вида птиц, которые исчезли в Московском регионе в конце 60-х годов прошлого века.

Как мех белого медведя сохраняет тепло в условиях полярного севера, где средняя температура минус 34°C? Наконец ученые получили точный ответ на этот вопрос. А еще инженеры Массачусетского университета создали по его образу и подобию текстиль.

Нам всегда казалось, что растения безмолвны. Но теперь мы точно знаем, что это не так. И сегодня мы можем смело, с полным научным основанием утверждать — да, растения разговаривают и издают звуки. Другое дело, что мы их не слышим.

Народная медицина использует настои и отвары коры, почек и листьев осины. Эти средства обезболивающие и противовоспалительные, вяжущие и желчегонные, отхаркивающие и стимулирующие кровообращение. Их принимают как жаропонижающее при инфекционных заболеваниях, используют наружно для заживления ран, ушибов и язв, растираются ими при подагре и артритах. Что ценно, многие из этих целебных свойств подтвердились экспериментально.

В эпоху изобилия информации каждый ее генератор желает быть замеченным. Один из проверенных способов заключается в том, чтобы выбросить в мир сенсацию. К сожалению, это стремление зачастую порождает ложь. Сенсация обращается к сильным человеческим эмоциям, например отвращению и страху. И пауки, которых многие боятся, а знают о них мало, оказались идеальным объектом для любителей поджаривать факты. Такая ситуация обеспокоила специалистов по изучению пауков, и они поинтересовались, не возводят ли на пауков напраслину.

Можно ли узнать о болезни растения, если нет никаких внешних признаков? Можно, потому что есть признаки внутренние. Просто надо их увидеть. С этой целью исследователи из Университета Северной Каролины разработали электронный пластырь для растений.

Оказывается, с возрастом летучие мыши начинают терять слух так же, как и человек. Вы скажете, что тут необычного — многие млекопитающие в старости теряют слух. А вот ученые полагали, что летучих мышей миновала чаша сия, потому что слух для них критически важен. Это не только слух, но и своего рода зрение.

Осьминоги способны пробовать свою добычу на вкус, прежде чем съесть. И делают они это щупальцами.

Часто анализ изотопов азота применяют для того, чтобы установить место существа в пищевой цепи. Существа и цепи, естественно, бывают разные, порой довольно неожиданные. Так, австралийские исследователи выясняли, хорошо ли питаются хищные растения рода Nepenthes. Вопрос не праздный, потому что 40% видов непентеса находятся под угрозой исчезновения.

Сколько уже написано про чеснок, но как обойти его молчанием в рубрике «Панацейка», тем более весной, когда в магазинах уже вовсю продают свежие головки!