Невероятная наука

Говорят, чашка кофе не только бодрит, но и заставляет мозги лучше работать. Но теперь можно утверждать, что такое воздействие, стимулирующее мозг, кофеин оказывает не только на людей, но и на насекомых.

В июле зацветает пижма. Благодаря корневищам она размножается вегетативным путем и образует заросли — высокие и ароматные. Пахучие растения всегда употребляли как специю в кулинарии и ароматическую добавку в косметике, и пижма не исключение. И наконец, она еще и ярко-желтая. Не заметить такое растение невозможно, и как же о нем не написать! Род пижма (Tanacetum) включает более 200 видов, широко распространенных в умеренной зоне Северного полушария. Некоторые виды даже попали в официальную фармакопею разных стран.

Ученые изучили работу крыльев мушки Drosophila melanogaster, используя высокоскоростные камеры. Исследователи смогли одновременно наблюдать за движением крыльев и суставных косточек, а также за мышечной активностью. Проанализировать весь массив данных помог искусственный интеллект, который выявил соответствующие паттерны активности суставов и мышц.

Целебные травы гордятся давностью своего медицинского служения: об одной писали еще три тысячи лет назад, о другой — все пять. Пожалуй, всем им даст фору тысячелистник обыкновенный Achillea millefolium. Это одно из самых используемых растений как в народной, так и официальной медицине, и пора уже о нем сказать несколько слов.

Если спросить человека, какое животное виляет хвостом, большинство ответит, что собака. (Что ответит меньшинство, сказать сложно, но меньшинство непременно должно быть). Но почему именно собака? И почему виляет? На эти вопросы пока нет ответа.

Тело цикады покрывают брохосомы. Эти структуры отлично поглощают свет, тем самым помогая ей маскироваться от животных, глаза которых видят в том числе и ультрафиолетовый свет. Используя 3D-принтер, исследователи создали искусственные аналоги брохосом и выяснили, что они действительно отражают на 80-94% меньше света.

Понимание речи — это не чисто человеческий навык. Если у вас есть собака, то вы точно знаете, что это очень умное животное. И кажется, что она понимает, о чем говорят люди. А ведь так и есть.

Ученых интересует, как ведет себя микропластик в разных средах и как от него защититься или избавиться. И тут пришла подмога, откуда не ждали. Руку помощи с узловатыми крючковатыми пальцами протянули нам дубы.

Что вы скажете по поводу петунии, чьи цветки светятся в темноте подобно светлячкам? Скажете — небывальщина? Нет. Такие петунии уже появились на рынке. И появились они благодаря российской биотехнологической компании «Планта».

У кукурузы как кормовой культуры есть масса достоинств. Недавно ученые обнаружили у нее еще одно необычное свойство. И связано оно с мышьяком.

Русское слово «капуста» происходит от латинского caput, и мы об этом подсознательно помним, когда интересуемся у собеседника, что у него на плечах: голова или кочан. Как мозгозаменитель капуста себя не оправдывает, зато в качестве овоща она выше всяких похвал. Это одно из самых распространенных пищевых растений. В 1998 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (ФАО) признала капусту важным источником продовольствия во всем мире и включила ее в двадцатку лучших овощных культур, а в России она — вторая по важности после картофеля.

Пустынные муравьи Cataglyphis — настоящие асы навигации. В поисках пищи они удаляются по извилистым тропинкам на несколько сотен метров от своего подземного гнезда. Зато обратно бегут по прямой, срезая все углы и повороты, — как стрела. И безошибочно приходят к входу в свой подземный домик. Как это у них получается?

Уже скоро зацветет морковь, но большинство из нас не обратит на это внимания. Нас больше интересуют морковкины корни, они же корнеплоды. Максимального размера они достигают в первый год жизни, тогда их и собирают, и на этом жизнь растения кончается. А оно, между прочим, двухлетнее. На второй год из розетки листьев вырастает высокий, до метра цветонос, увенчанный зонтиком маленьких белых цветочков. На грядках мы этого цветения обычно не видим, если только морковь не выращивают на семена. Зато дикую морковь в первый год никто не дергает, потому что корни у нее белые, тощие, жесткие и горькие, и на второй — она цветет в полную силу. Дикая морковь — предок моркови культурной. Хоть она и невкусна, ее используют как лекарственное растение.

Давно известно, что черника и другие ягоды в действительности содержат только красные красители в мякоти и кожуре. Но тогда откуда берется такой красивый сине-голубой цвет черники и голубики? Ученые решили присмотреться к поверхности кожуры ягод черники, некоторых сортов винограда, а также голубых ягод можжевельника.

У большинства домашних собак глаза темно-коричневые. А вот если мы посмотрим на волков, то увидим другую картину — их глаза ярко-желтые. Куда же делся ярко-желтый волчий цвет? Этим вопросом задались японские ученые и решили докопаться до истины.

Наука постоянно добывает все новые и новые факты, подтверждающие сходство людей и обезьян и намекающие на то, что, как минимум, общий предок у человека и обезьяны был. И речь идет не о внешнем сходстве, а о более тонких вещах — о работе мозга.