Медицина

В ряде случаев бактериофаги помогают там, где оказываются бессильными антибиотики. Но и к ним нужно относиться с осторожностью: ведь, используя бактериофаги для лечения, мы вмешиваемся в эволюцию.

Отравление угарным газом когда-то было делом обычным: плохая тяга в печи, плохо отрегулированный газовый светильник... Да и сейчас угарный газ — причина более чем 12% всех отравлений и трех четвертей смертей при пожаре. У этого коварного яда нет ни цвета, ни запаха, а симптомы отравления могут поначалу напоминать просто сильную усталость.

В июле состоялась очередная международная конференция по болезни Альцгеймера. Много докладов было посвящено ранней диагностике болезни — сейчас можно узнать о ней за 20 лет до появления первых клинических признаков. Известны и внешние факторы, повышающие риск болезни Альцгеймера. По крайней мере один из них, это перенесенные в прошлом черепно-мозговые травмы. Также обнаружены и вещества, способные предотвратить болезнь Альцгеймера или хотя бы замедлить ее развитие.

Большинство современных лекарств получают методами органического синтеза из нефти, либо с помощью биотехнологий. Но многие лекарства — это метаболиты растений и их производные. Лиственница, сосна, береза, солодка — все идет в ход чтобы получить новые и очень активные обезболивающие, противораковые и противовирусные препараты. К сожалению многие из них так и стоят на полках в лабораториях, поскольку провести клинические испытания в России очень сложно.

Группа ученых из университета Калифорнии (Лос-Анджелес) и университета Уэйк Форест сделала чип, функционально замещающий участок гиппокампа у крысы, и проверила, хорошо ли он работает. Фактически создан протез участка мозга, отвечающий за перекодировку информации из кратковременной памяти в долговременную: «Поверните выключатель, и крысы вспомнят. Выключите его, и крысы забудут». В перспективе — создание устройств, которые помогут людям с нарушениями памяти, например при болезни Альцгеймера.

Дискуссия о вреде сотовых телефонов тянется годами. Журналисты уже сообщали, что использование сотовых телефонов вызывает рак мозга. Однако проверка первоисточников показала: возможное вредное влияние этих приспособлений на организм изучается, но пока нет точных данных о том, что от них есть какой-то вред здоровью (конечно, если не пытаться набирать текстовое сообщение, одновременно управляя автомобилем).

Наперстянка, или дигиталис, — любимое растение авторов детективных историй. Агата Кристи, например, неоднократно описывала его (и получаемые из него сердечные гликозиды) в своих романах. Действительно, использовать лекарство как орудие убийства очень удобно.

Еще в начале ХХ века любая царапина или простуда могли стать смертельными. Когда появились антибиотики, показалось, что проблема решена. Сегодня, через 70 лет после появления пенициллина, мы все чаще слышим о микробах, нечувствительных ко всему многообразию производимых антибиотиков. Появляются новые препараты, а вслед на ними — нечувствительные к ним микроорганизмы. Кто выиграет в этой гонке?

Смерть Пушкина продолжает волновать умы исследователей. Ведь очень обидно, что такой гений погиб в расцвете творческих сил: сколько и чего он мог бы еще создать, если бы тогда выжил! Здесь автор ставит под сомнение общепринятую точку зрения о том, что причиной смерти был перитонит. Анализ сохранившихся описаний последний дней Пушкина позволяет заключить, что умер он не от перитонита как такового (гноя в брюшной полости не было, интоксикации тоже), а от гипоксии, вызванной атонией и, как следствие, вздутием кишечника в ответ на начинающееся воспаление. Назначенное же лечение (опий, пиявки) только усилило гипоксию. Без лечения был бы небольшой шанс, что организм справится с перитонитом. Впрочем, учитывая более чем вероятный остеомиелит из-за раздробленных костей, шансы на самоизлечение все равно были близки к нулю.

Эпидемия ожирения, начавшаяся во второй половине прошлого века, коснулась не только людей, но и живущих рядом с ним животных. Одна из крупнейших фирм — производителей кормов для домашних животных, провела широкомасштабный эксперимент для того чтобы выработать оптимальный состав кошачьего корма. В частности, определили и «диету», которую кошки сами себе составляют, если у них есть выбор. Они, кстати, при возможности, свое питание разнообразят. А толстеют кошки на белках, а не на углеводах, как люди: столько углеводов, чтобы растолстеть, кошка съесть неспособна.

Даже если человек (или мышь, или муха) находится в помещении без окон и часов, у него все равно работает цикл сна и бодрствования. Сейчас уже почти раскрыты его молекулярные механизмы. Что интересно, циклически меняется метаболизм не только нейронов мозга, которые управляют всем телом, но и, по-видимому, всех остальных клеток, даже эритроцитов (которые вообще «не совсем клетки» — у них нет даже ядра). Но раз есть тонкий механизм, значит, он должен и ломаться. Действительно, выявлены мутации, меняющие ритм сна и бодрствования. Например некоторые люди генетически предрасположены к тому, чтобы мало спать, но при этом сохранять бодрость (таким был, например, Н.В. Тимофеев-Ресовский).

Вот уже более 60 лет дибазол продают у нас в аптеках. А ведь по статистике после регистрации в течение 20 лет каждое третье новое лекарство выводится из медицинской практики. Дибазол — одна из немногих успешных советских разработок. Дело в том, что это не только эффективное, но и безвредное лекарство — большая редкость среди синтетических средств. А дибазол при этом еще и дешев.

В этой статье речь идет о красках. Красках, которые служат либо преступным замыслам, либо правосудию в вымышленных и реальных детективных историях. Также вы узнаете почему подсолнухи на известной картине Ван Гога со временем меняют цвет (это объясняет Дик Френсис устами одного из своих персонажей), а на картинах Гогена желтый цвет остается таким же, как при жизни художника. И как трудно подделать старинную картину, поскольку технология приготовления красок и их состав постоянно меняются.

Сам термин впервые зафиксирован в 1895 году, но фактически палеопатология (наука о том, чем болели ископаемые останки, пока еще не были таковыми) начала развиваться в конце XVIII века. Это направление интересно и для палеонтологов, и для эволюционистов, и, конечно, для антропологов, этнографов, историков. Характерные изменения скелетов, найденных в древних захоронениях, многое могут рассказать об образе жизни доисторических людей. По костям Ивана Грозного можно заподозрить, что он болел диабетом (и это не противоречит сведениям, полученным из исторических источников). А по останкам погибших в России наполеоновских солдат можно оценить даже уровень их психического стресса.

Есть люди, которые совсем не рады весеннему солнышку. Потому что, как только выглядывает солнце, их лицо и другие открытые части тела покрываются красными пятнами, волдырями или мелкой сыпью, отекают и начинают ужасно чесаться. По-научному это называется фотодерматит (фотодерматоз), а по-простому — аллергия на солнце. Здесь у мало-мальски образованного человека возникает вопрос: как может быть аллергия не на химическое вещество, а просто на определенную длину волны в спектре?

«Капля никотина убивает лошадь». Это, конечно, преувеличение: даже для убийства человека нужно несколько капель. Но, действительно, чистый никотин для убийства, бывало, использовался. То, что написано о нем в книгах Агаты Кристи (имевшей, кстати, медицинское образование) — совершенная правда.