Неандертальская смекалка

Иллюстрация: Гарри Ларсен

Давно минули времена, когда неандертальцев, безусловно, считали полуобезьянами, интеллект которых был несравнимо ниже, чем у кроманьонцев. Однако и сейчас остаются некоторые сомнения, ведь, исходя из имеющихся данных, неандерталец представляется существом пусть сильным и умелым, но несколько туповатым, неспособным жить в коллективе и выполнять совместную работу. Такую нелюдимость некоторые исследователи и считают причиной вымирания.

Новое свидетельство высокого интеллекта и творческих способностей наших таинственно исчезнувших братьев появилось в результате раскопок, которые международная группа исследователей во главе с Жоаном Зильяном из Барселонского университета провела в пещере Фигуэра Брава, что лежит в тридцати километрах на юг от Лиссабона (агентство «NewsWise», 27 марта 2020 года). Этим свидетельством послужили обломки ракушек и костей морских обитателей – моллюсков, рыб и, главное, тюленей с дельфинами! Когда по изотопам урана и тория провели датировку слоев, в которых лежали кости, оказалось, что они приходятся на время неандертальцев: 86—106 тысяч лет до нашего времени.

Чем эта находка удивительна? Способность древних обитателей Африки – а это были сплошь кроманьонцы – удить рыбу или собирать ракушки говорит антропологам о многом. По их мнению, такие занятия развивали абстрактное мышление, умение общаться с помощью символической информации вроде узоров на посуде или на теле человека. Свидетельств, что неандертальцы разрисовывали свои тела, пока что не имеется, но вот наскальные рисунки, датированные 65-м тысячелетием до нашего времени, нашли в трех пещерах Пиренейского полуострова. Теперь добавилась еще и такая сложная деятельность, как охота на морского зверя.

Исследователи Фигуэры Бравы отмечают, что костей тюленей и дельфинов в пещере много. Значит, это, скорее всего, результат промысла. Однако для промысла дельфина нужны лодки, на которых можно заплывать довольно далеко в море, а также гарпуны, веревки, слаженная команда дельфинобоев. Это требует и социальных связей, и умения общаться, и владения технологией. Так, загадка исчезновения существ, которые уже 100 тысяч лет назад всем этим, как видно, могли владеть, становится еще более неразрешимой.