Деньги из опилок

Опилки, получающиеся при получении деловой древесины, раньше использовали в бумажном производстве. Теперь это считается невыгодным, и их сжигают. Однако энергия горения у опилок невелика, а поднять ее можно, избавившись от одного из компонентов древесины — гемицеллюлозы. Это не очень длинные молекулы полисахаридов, укрепляющие стенки растительных клеток. Причем такая очистка может дать не только хорошее горючее, но и полезные вещества, прежде всего сахарид ксилан, из которого молекула гемицеллюлозы в основном и построена.

Петри Кильпелайнен из Института природных ресурсов Финляндии в своей диссертации разработал процесс извлечения ксилана из березовых опилок. Этот процесс предполагает кипячение опилок в воде при высоком давлении. В воду выделяется не только ксилан, но и некоторые органические кислоты. Отделив их от воды, удается получить ценное химическое сырье. Ксилан входит в состав пищевой пленки, непроницаемой для кислорода, можно также превращать его в ксилит — сахарозаменитель, который считается средством предотвращения кариеса.

Процесс Кильпелайнена уже опробован не только в лабораторных условиях, но и на масштабной полупромышленной установке.

Агентство «AlphaGalileo» 25 марта 2015 года.