Третий предок

Комплексное исследование ДНК, полученной из останков трех доисторических людей, проведенное коллективом из ста двадцати ученых со всего света, включая РФ, привело к неожиданному выводу: у европейцев был третий предок! До сих пор считалось, что примерно 8 тысяч лет назад, в период голоценового оптимума, когда температура на планете была на два градуса выше, чем сейчас, на континент, ранее заселенный смуглыми светлоглазыми охотниками-собирателями, пришли белокожие кареглазые земледельцы. с Ближнего Востока, конкретно — из окрестностей современной Анкары (см. «Химию и жизнь», 2011, № 3). Они принесли с собой аграрную культуру, что привело к революционным изменениям — население резко выросло из-за изобилия продуктов, стали возникать крупные поселения, а структура общества усложнилась. Вопрос, который волнует ученых, — смешались ли земледельцы с охотниками или вытеснили их.

Генетические исследования современных жителей стран Евросоюза и древних обитателей континента — одного земледельца и двух охотников — показали, что, скорее всего, оба народа перемешались, поскольку гены обеих групп у них присутствуют, но в разных пропорциях. Так, на севере Европы больше доля охотников — у литовцев она максимальна и достигает половины, а на юге преобладают гены земледельцев. Интересно, что ни у одной из древних групп нет гена, позволяющего переваривать молочный сахар, — иными словами, молоко они пили только в младенчестве. Зато есть гены, кодирующие амилазу — фермент, разлагающий крахмал, то есть клубни и зерна все ели с удовольствием. Но главным сюрпризом оказалось присутствие у наших современников немалой доли генов третьего предка — не охотника и не земледельца. Это так называемая линия Северной Евразии. Ее гены у европейцев встречаются с частотой до 20%, и они же есть у индейцев! А еще эта линия имеется на Кавказе и на Ближнем Востоке. Разгадка тайны родства европейцев и индейцев, видимо, станет следующей задачей палеогенетиков.

«Nature», 2014, 513, 7518, 409; doi:10.1038/ nature13673.