Магнитная приманка

О том, что птицы и рыбы ориентируются по магнитному полю, знают многие. Более того, уже известно, что обеспечивает эту способность: биологи нашли у них в мозгу магниточувствительные клетки (см. «Химию и жизнь», 2012, № 8). Теперь настала очередь других существ, преодолевающих в своих скитаниях большие расстояния и, стало быть, нуждающихся в надежных ориентирах. В частности, это китообразные. Предположения о том, что и они способны чувствовать магнитное поле, высказывали неоднократно, но контрольный эксперимент провели только в 2014 году.

Дороти Кремерс вместе с коллегами из Реннского университета работали в дельфинарии парка «Дикая планета» в Порт-сан-Пьере. Они установили в бассейне две бочки. В одну помещали сильный магнит, в другую — кусок такого же металла, но ненамагниченного. Затем в бассейн запускали дельфинов и снимали на видео их передвижения. Ни служитель, запускающий дельфинов, ни те, кто обрабатывал запись, не знали, что находилось в бочках. Результат же показал, что к бочке с магнитом дельфины, а всего их было шестеро, плыли гораздо быстрее, чем к безмагнитной. Причем, подплыв, они ничего особенного с бочкой не проделывали, поэтому исследователи решили, что к бочке их привлекало только любопытство. А любопытство, несомненно, было вызвано ее магнитным полем, поскольку больше ничем бочки не различались. Стало быть, дельфины магнитное поле чувствуют. Интересно, а с людьми такие опыты ставили?

«Naturwissenschaften», 30 сентября 2014 года; doi: 10.1007/s00114-014-1231-x