Они выживут на Марсе
На Марсе сухо, холодно и почти нет атмосферы, а та, что есть, состоит из углекислого газа. Однако вода имеется — кое-где на планете стоят туманы, на поверхность камней могут выпадать капли росы, а есть еще и сверхсоленые грунтовые воды. К тому же ультрафиолетовое облучение такое сильное, что жить можно только под поверхностью почвы, занимаясь не фото-, а хемосинтезом. На Земле так живут микроорганизмы-метаногены, которые получают энергию и органическое вещество, соединяя водород с углекислым газом. А выживут ли они на Марсе? Проверить эту идею решила Ребекка Микол, аспирантка Арканзасского университета, благо в 2004 году в атмосфере Марса обнаружили метан в экваториальных районах (а быть его там не должно, ведь этот газ быстро разлагается солнечным светом).
Микол работала с Methanothermobacter wolfeii и Methanobacterium formicicum — эти микроорганизмы, принадлежащие к домену архей, известны тем, что выдерживают высокие температуры. Для первого вида оптимум приходится на 55оС, для второго — на 37оС. А на экваторе Марса температура в течение суток меняется от -90оС до +27оС. Оказалось, что, несмотря на любовь к теплу, подопытные археи прекрасно переносили охлаждение и затем, после оттаивания, начинали жить и размножаться, выделяя метан. Это означает не только то, что на Марсе может быть жизнь, но и нечто более практически важное: если жизни там все-таки нет, колонисты смогут получать органические вещества с помощью земных микроорганизмов.
Агентство «NewsWise», 19 мая 2014 года.