«Химия и Жизнь», Ноябрь 2011

Нобелевскую премию по медицине 2011 года разделили на две половины. Одну получили Брюс Бютлер, из Исследовательского института Скриппса (Ла-Хойя, США), и Жюль Хоффман, бывший руководитель лаборатории в Страсбургском университете, директор Института молекулярной биологии клетки, президент Французской академии наук в 2007–2008 годах (ныне в отставке), — за исследование механизмов активации врожденного иммунитета.

Продолжение рассказа о механизмах иммунитета (в частности, об образ-распознающих рецепторах) и способах вакцинации, начатого в предыдущей статье. В XX веке иммунизация (там, где она проводится в массовом порядке) привела к увеличению продолжительности жизни в полтора раза, а кое-где и больше. Пока еще не все инфекционные болезни умеют лечить вакцинами. С другой стороны, уже работают над методами лечения неинфекционных болезней (диабет, гипертония, болезнь Альцгеймера) с помощью иммунизации. Не говоря уже о раке, иммунная защита против которого уже неплохо изучена.

Репортаж с очередного XIX Менделеевского съезда, который прошел в Волгограде. Место проведения выбрано не случайно: Поволжье богато полезными ископаемыми (в том числе уникальными месторождениями минеральных солей) и известно как своей химической промышленностью, так и научными исследованиями в разных областях химии. Хорошо налажено здесь и образование, один из центров которого — Волгоградский государственный технический университет, который в прошлом году отметил свое 80-летие.

Диоксины — это сильные яды, которые накапливаются в организме. Первое массовое отравление диоксинами было описано еще в 1930-х годах — но тогда не знали, что дело именно в них. Только после войны во Вьетнаме, где массово применялся дефолиант агент «Оранж» (в нем диоксины были даже не действующим веществом, а случайной примесью) и нескольких крупных промышленных аварий, началось серьезное исследование этого опасного вещества и его биологического действия. Сегодня диоксины включены в список наиболее опасных веществ в Стокгольмской конвенции о стойких органических загрязнителях, которая вступила в силу в 2004 году.

Если говорить о загрязнении окружающей среды диоксинами, то расхожее утверждение, что во всем виновата химия — неверно. Вклад химической промышленности ничтожен по сравнению со сжиганием бытового мусора и черной металлургией. В России за последние десять лет промышленность начала восстанавливаться, но практически вся она работает на старых технологиях и оборудовании, поэтому и выбросы диоксинов выросли по сравнению с 2001 годом. Поэтому внедрение нового оборудования и технологий — первоочередная задача.

Спутники планет Солнечной системы совсем не похожи. Наблюдение за ними и их изучение, дает все новую пищу для размышлений. В начале октября в Нанте (Франция) состоялся Европейский конгресс планетарных наук, в работе которого приняли участие также специалисты по планетарным наукам Американского астрономического общества. Ученые представили данные по химическому составу, геологии и рельефу спутников разных планет, в том числе и Луны.

Нобелевскую премию по физике в 2011 году получили руководители двух групп по изучению сверхновых в дальнем космосе, — Сол Перлмуттер из Лоуренсовской национальной лаборатории в Беркли и Брайен Шмидт, работавший тогда в Австралийском национальном университете, а также Адам Рейс, который внес важный вклад в расчет расстояний до этих сверхновых. Работа лауреатов подтвердила идеи теоретиков, что Вселенная может расширяться с ускорением.

Нанотехнологии — не новая наука, поскольку привычные нам биотехнологии есть не что иное, как нанотехнологии. В качестве примера автор рассказывает о работах Константина Готлиба Сигизмунда Кирхгофа — человека, впервые в начале XIX века применившего катализ в промышленном производстве и основавшем то, что теперь называют энзимологией.

Меерович любил свой кабинет. Кроме стола с экраном, заваленного распечатками статей, проектами в ветхих папках, листочками с расчетами и полузасохшими ручками; кроме пары шкафов с журналами и книгами, от университетских учебников (еще на русском) до последних монографий — тяжелых, блестящих; кроме старомодной тяги в углу, которой уж лет десять никто не пользовался, с тех самых пор, как построили новый лабораторный корпус на авеню Бенджамина Франклина, — был еще один предмет, который Меерович любил почему-то нежнее всего...

Как-то раз принимали мы с коллегой экзамен. Занятие это многочасовое, и мой напарник пошел слегка освежиться. Однако через пару минут он снова появился в аудитории и отдал студентам команду, от которой я слегка опешил:
— Всем поднять волосы!

Наука в зоопарке, если она есть, направлена на то, чтобы животные хорошо размножались, жили как можно дольше и не болели. Фактически это прикладная отрасль зоотехнии или ветеринарии. И поскольку подавляющее большинство обитателей зоопарка не входят в зону традиционной зоотехнии и нормальной ветеринарии, перед специалистами постоянно возникают проблемы, решение которых требует исследований.

Многие ученые считают свою науку красивой. В самом деле, некоторые науки эстетически привлекательны, к примеру, кристаллография или наука о фракталах. Автор статьи занимается генетикой более 50 лет и считает, что это очень красивая наука.

В мире существует около 5000 сортов винограда, из которых примерно 85% составляют винные, 12% — столовые, а оставшиеся 3% приходятся на долю бескосточковых изюмных сортов. Граница между винными и столовыми сортами условна. У столовых ягоды обычно крупнее и слаще, без терпкого привкуса, но вино можно делать и из них, а едим мы с удовольствием всякий виноград.

Ирина сказала Андрею, когда до возвращения со станции осталось меньше недели.
— Беременна? — растерялся он. — Но... но как же так получилось?
Ирина сдержалась, чтобы не ответить колкостью.
Потом Андрей задал все те обычные вопросы, которые в таком случае приходят на ум мужчинам: «А ты не ошиблась?.. А когда?..

Кевларом сейчас часто называют все синтетические волокна из ароматических полиамидов, хотя вообще-то это название самого первого из них, разработанного Стефани Кволек в концерне «Дюпон». Тогда решали задачу получить более легкую замену стального корда в автомобильных шинах. Подходящее вещество (легче стали в пять раз и во столько же раз прочнее на разрыв) подобрали, и в 1975 году арамидное волокно Стефани Кволек поступило на рынок под торговой маркой Kevlar. Чуть позже в Советском Союзе на основе другого полимера было синтезировано волокно, превосходящее кевлар по прочности. Сейчас «кевларов» много. Их используют там, где необходимы высочайшая прочность и надежность: для изготовления композитных материалов, термопластических труб, деталей несущих конструкций авиационных и ракетных двигателей, оплетки медных и волоконно-оптических кабелей, сверхпрочных канатов и тросов, приводных ремней и тканей. Костюмы горнолыжников, альпинистов, мотоциклистов, а также снаряжение пожарных шьют с защитными кевларовыми вставками. Бронежилеты тоже сделаны в основном из кевлара.