Грецкий орех

Почему грецкий орех так называется? Люди распробовали грецкий орех не менее 8 тысяч лет назад. Родина его не Греция, а Средняя Азия, откуда он и распространился по другим южным краям. В Месопотамии найдены таблички с текстами, где сказано, что грецкие орехи росли в садах Вавилона. Было это растение известно и древним грекам, которые назвали его желудем богов, и римлянам. Рос он и в римской провинции Валахии, нынешней Румынии. Греческие и валахские торговцы привозили орех на Русь, откуда и произошли его русские названия — волошский орех и грецкий орех. Последнее название существует по сей день.

Как и когда чистить орехи? Чтобы съесть орех, его сначала нужно очистить. Грецкий орех упакован более чем надежно. Снаружи плотная зеленая оболочка, под ней твердая и толстая скорлупа, а ядро внутри разделено тонкими перегородками. Орехи продают без наружной оболочки, но многие предпочитают со скорлупой не связываться, покупая очищенные орехи. Так можно быть уверенным, что не платишь за пустые либо гнилые орехи. Однако на этом все преимущества очищенных орехов заканчиваются.

Ядро грецкого ореха содержит огромное количество полезных веществ, которые разрушаются под действием света и кислорода. Поэтому как только орехи остаются без скорлупы, начинается процесс их пищевого обесценивания. Кроме того, неизвестно, через какие руки прошли очищенные орехи, где и сколько они лежали, прежде чем попали на прилавок. Поэтому покупать орехи надо в скорлупе и так же их хранить. Если грецкие орехи лежали слишком долго, высохли и стали горькими, им можно вернуть первоначальный вкус, положив на 5—6 дней в слегка соленую воду. Вода через скорлупу проникнет в ядро ореха и восстановит его консистенцию и вкус.

Для тех, кому не хватает сил расколоть грецкий орех, селекционеры вывели орехи с тонкой скорлупой. Их можно давить, сжав попарно в кулаке. Но при очистке может возникнуть еще одна сложность — ядро не всегда легко отделить от тонких внутренних перегородок. В Средней Азии ядра с оболочками смешивают с мукой и слегка поджаривают на сковороде, а затем осторожно разминают руками. Оболочки легко отходят.

Чем полезна ореховая скорлупа? Люди, покупающие очищенные орехи, лишают себя многих полезных свойств ореховой скорлупы и перегородок. Ореховые перегородки содержат марганец и цинк, обладающие сахароснижающим действием, иод, кумарины и дубильные вещества. Поэтому водный настой из перегородок ореха назначают при диабете, заболеваниях щитовидной железы, гипертонии, атеросклерозе. Мелкий порошок из растолченной скорлупы ореха, посыпанный на мокнущую язву или рану, поможет ей быстрее затянуться. А при желудочном кровотечении и капельном недержании мочи рекомендуется принять внутрь одну чайную ложку такого порошка.

Каковы целебные свойства грецкого ореха? Конечно, ядра ореха тоже очень полезны. Целебные свойства грецких орехов во многом определяются тем, что в их ядрах содержится 58—77% высококачественного масла, богатого ненасыщенными жирными кислотами: линолевой, линоленовой и олеиновой. Эти кислоты снижают содержание «плохого» холестерина в крови и способствуют лечению атеросклероза, ишемической болезни сердца и других сердечно-сосудистых заболеваний, а также болезней печени. Большое количество масла и клетчатки стимулируют работу кишечника, поэтому грецкие орехи полезны при запорах.

Ядра грецких орехов богаты микро- и макроэлементами: железом, медью, кобальтом, цинком и иодом. Поэтому они, как и скорлупа, полезны при железодефицитной анемии, сахарном диабете и болезнях щитовидной железы. Медь предохраняет кожу женщин от появления трещин во время беременности и в послеродовой период. Из-за высокого содержания фосфора и кальция ядра ореха полезны беременным и маленьким детям для профилактики рахита. Фосфор показан и при усиленной умственной деятельности. А еще в ядрах грецких орехов много магния, который обладает сосудорасширяющим и мочегонным свойствами, а также много калия, способного выводить натрий из организма и увеличивать мочеотделение, поэтому грецкие орехи рекомендованы пациентам с сердечно-сосудистой недостаточностью, нарушением функции почек и солевого обмена.

Грецкие орехи содержат лецитин, который улучшает работу мозга и сердечно-сосудистой системы, активизирует память, аналитическое мышление, помогает концентрировать внимание и способствует лучшему усвоению витаминов А, D, Е и K, а также препятствует преждевременному старению мозга. Кроме того, в зрелых ядрах более 20 свободных незаменимых аминокислот, есть там каротин и витамины B1, B2, C, PP. Витамины группы В способствуют разложению пировиноградной кислоты, которая накапливается в мышцах и вызывает усталость. А еще орехи содержат эфирное масло, дубильные вещества и очень ценное вещество — юглон, убивающие многих бактерий и патогенные грибки. Грецкие орехи полезно жевать для профилактики простуды.

Вообще-то целебным действием обладают все части орехового дерева: листья, кора и древесина, а также незрелые орехи и их оболочки. Но если приводить все рецепты и перечислять все недуги, при которых показан грецкий орех, статья превратиться в конспект медицинского справочника.

Много ли в грецких орехах калорий? Рассказывая о питательности грецких орехов, их часто сравнивают с разными продуктами. Например, ядро грецкого ореха превосходит по калорийности хлеб в три, картофель — в семь, а молоко — в одиннадцать раз. Энергетическая ценность у него почти на четверть выше, чем у шоколада. Сто граммов грецких орехов содержат около 700 калорий, а поскольку его плоды идеально сочетают вещества, необходимые человеческому организму, то 400 г орехов удовлетворяют суточную потребность человека в еде. В Крыму орехи, растертые с водой, употребляли для выкармливания младенцев, потерявших мать или отнятых от груди. А И.В. Мичурин называл грецкие орехи хлебом будущего.

Всегда ли полезны грецкие орехи? Хотя грецкие орехи чрезвычайно полезны и питательны, их чрезмерное употребление может принести вред. «Грецкое масло» быстро окисляется и приобретает острый вяжущий вкус. При неумеренном поедании орехов во рту и на миндалинах может возникнуть воспаление. Чтобы этого не случилось, после ореховой трапезы полезно прополоскать рот водой или съесть какой-нибудь кислый фрукт. А еще следует помнить, что ядра грецкого ореха богаты белком и поэтому могут вызвать у людей с повышенной чувствительностью аллергические реакции. Не следует забывать и о маслянистости грецких орехов — чтобы удовлетворить суточную потребность человека в жирах, достаточно съесть двадцать штук, а переборщивший наест себе изрядную талию.

Годится ли в пищу ореховое масло? Масло грецкого ореха по содержанию ненасыщенных жирных кислот стоит выше многих растительных масел. После его четырехнедельного употребления уровень холестерина в крови нормализуется и не повышается в течение нескольких последующих месяцев. Пять взрослых ореховых деревьев могут дать столько масла, сколько целый гектар подсолнечника, но, увы, оно легко портится, поэтому продается в маленьких бутылочках.

На ореховом масле готовят салаты, а в лечебных целях его просто глотают ложками. Масло грецкого ореха улучшает обмен веществ, помогает при заболеваниях печени и почек и снижает нервозность. Кроме того, ореховое масло — хорошее слабительное. Употребляют масло и наружно — для смазывания ожогов и незаживающих ран, а также в косметических целях.

Сейчас масло грецкого ореха используют для производства косметических препаратов и мыла, в эпоху же Возрождения многие художники готовили на нем краски.

С чем сочетаются грецкие орехи? Кажется, нет такого продукта, с которым не сочетался бы грецкий орех. Его маринуют, варят из него варенье, добавляют в салаты, им приправляют овощные и мясные блюда, смешивают с сухофруктами, сыром и брынзой. Издавна ценятся на Кавказе грузинские чурчхелы — колбаски, представляющие собой уваренные в виноградном соке ореховые ядра. Этот продукт хорошо сохраняется и отлично восстанавливает бодрость, недаром им издавна снабжали кавказских воинов, а теперь он входит в рацион космонавтов и спортсменов. Многие рецепты рекомендуют сочетать грецкие орехи с медом (три ореха на одну столовую ложку).

Почему грецкие орехи горчат? Грецкие орехи становятся горькими при неправильном хранении. Если орехи влажные, в ядра переходят дубильные вещества из внутренних перегородок. А жиры, которыми так богаты орехи, легко окисляются под действием воздуха (прогоркают), поэтому возникает горечь. Свежий орех, выросший на солнышке и в сухости, всегда сладок.

Иллюстрации Елены Станиковой