«Химия и Жизнь», Ноябрь 2000

Общественность почти всегда упрекает химиков в том, что они создают «неестественные» материалы, которые вдобавок сплошь и рядом оказываются просто опасными. Само по себе такое отношение не останавливает производства и широкого распространения синтетических материалов, которые используют для защиты и лечения людей, и которые просто делают нашу жизнь более легкой, интересной и даже разноцветной. Однако химиков не могут не обескураживать сигналы общественного мнения, подогреваемые враждебной и оскорбительной позицией средств массовой информации или отдельных интеллектуалов. Мне кажется, что нынешнее отношение общества к химикам несколько напоминает предубежденное отношение средневековых европейцев к деятельности евреев-ростовщиков…

АПФ — аббревиатура, популярная ныне даже на бытовом уровне. Расшифровывается она так: ангиотензин-превращающий фермент. Ингибиторы АПФ — капотен, энап, лизиноприл, тритаце, периндоприл и другие препараты для лечения сердечно-сосудистых заболеваний — постоянно присутствуют на аптечных прилавках. Также обыденным в англоязычной научной литературе стало сокращение АСЕ, известности которого способствует и популярная реклама моющего средства. О том, откуда взялся чудодейственный катализатор-фермент, как он стал предметом целой отрасли современной биохимии и безусловным фаворитом нынешней медицины, — эта статья.

Интернет-технологии — сегодня это модно, стильно, без этого просто нельзя существовать. С каждым месяцем растет число веб-сайтов, и среди самых популярных, мультимедийных, постоянно появляются новые коллекции, виртуальные музеи. Автор декларирует необходимость создания еще одного, на этот раз биологического виртуального музея. Полноте, скажете вы, неужели мало тех, что уже есть?..

Нужен ли компьютер в современной химической лаборатории? Вопрос скорее риторический: сейчас без компьютера, наверное, даже философы не пишут свои труды. Но это делают все, а для чего нужен компьютер именно химикам?

Многое было сказано о том, что такое жизнь, с точки зрения физика, химика, математика, энергетика, кибернетика. В этих заметках автор продолжил традицию и рассуждает о том, что такое жизнь, с точки зрения специалиста по текстильному материаловедению.

Попробуем рассмотреть возможные причины, по которым человек превращается в чудовище, способное нападать на слабого: на женщину или ребенка… Увы, участь будущего маньяка определяется именно при рождении, в десятки секунд. Превращение человека в зверя связано с моментом прохождения через родовые пути: по данным статистики, почти каждый маньяк имеет в анамнезе родовую травму!.. Случаев излечения этой болезни, увы, пока не было. Собственно, она и болезнью-то не считается, так что постановка диагноза и сбор анамнеза идет в зале суда.

Гренландские тюлени издавна привлекали внимание людей. К сожалению, только как источник шкур, мяса и жира. Кто бы мог подумать, что и у тюленей появится интерес к людям? Оказалось, и такое может быть. Вот что происходит в последние годы в Кандалакше — районном центре Мурманской области, на берегу Белого моря. Здесь местные жители стали свидетелями того, как вечные морские странники, гренландские тюлени, начали осваивать новую для них среду обитания — город.

Если посмотреть на изданные в разные годы карты Москвы, то можно заметить, что сначала город неспешно разрастался вширь. Потом его границы очертила кольцевая автомобильная дорога, за которой официально начиналась область. Затем там стали плодиться города-спутники, и, наконец, благородный овал столицы украсили отростки-щупальца районов новостроек. Примерно то же самое происходит и с другими крупными городами мира. Не напоминает ли этот процесс картину возникновения и роста метастазов злокачественной опухоли?

Своей популярностью мезозойская эра обязана главному тогдашнему обитателю нашей планеты — динозаврам. О динозаврах не только много пишут, но теперь и ставят всяческие фильмы — от познавательных до фантастических. И заметьте: главные герои всех этих произведений — чаще всего наземные или, реже, водные виды ящеров. А вот про летающих ящеров известно гораздо меньше. В популярных изданиях упоминают, как правило, всего об одном персонаже — птеродактиле. Причем почему-то считается, что он был громадной хищной тварью… Птеродактиль действительно был хищником, но очень небольших размеров, примерно с нашу ворону. На птеродактиля возвели напраслину, а про остальных летающих ящеров забыли и настоящих летающих монстров прозевали. А эти последние — да еще какие! — действительно существовали. Их зовут птеранодонами…

Вопрос о том, что возникло в эволюции раньше — хвост или хорда, однозначно решается в пользу хвоста. Это эволюционное приобретение, позволившее живым организмам передвигаться в толще воды независимо от воли стихий, оказалось настолько полезным, что природа сочла необходимым укрепить его гибким стержнем — хордой.

Для нас, живущих на поверхности планеты Земля, погода — это постоянное чередование дождливого или снежного ненастья и ясного голубого неба. В промежутках между этими состояниями небо либо покрывается облаками, либо очищается от их толстой пелены. Главные персонажи постоянно разыгрывающегося над нашими головами действа — атмосферные вихри, циклоны и антициклоны. Для того чтобы понимать смену погоды, нужно с ними разобраться.

Нанотехнология — область, которая занимается механическими и электронными системами с размерами порядка атомных, похоже сильно и опасно инфицирована чепухой. Нет ничего нового в том, что технические дисциплины страдают от чепухи, но некоторые наблюдения наводят на мысль, что нанотехнология поражена особенно тяжело…

1957 год. В Советском Союзе только что приоткрылся «железный занавес». Кандидата химических наук Л.И. Хмельницкого посылают на девятимесячную стажировку в Бирмингемский университет. Письма, написанные им оттуда на родину, — живые картинки английской жизни той эпохи… Впрочем, прочтите его письма и сами обо всем узнаете.

Речь пойдет не о новых красителях или волокнах для тканей, а о той моде, которая существует внутри самой науки. В этом случае «мода» не содержит иронического оттенка, а ее изменение довольно точно отражает сложные пути развития науки.

Пигмалион сидел после удина на крыльце своего дома, любуясь средиземноморским закатом, и предавался мыслям о своем необыкновенном счастье. В который раз за прошедшие шесть месяцев он размышлял над тем, как же так могло случиться, что простой гражданин Римской империи сумел добиться особого расположения высших сил. Куда ни шло — влюбиться в мраморную скульптуру, недавно привезенную кем-то из Греции и поставленную на площади для услаждения взоров. Но чтобы боги вот так запросто выполнили его заветное желание — обратить мертвый камень в живую плоть! И еще большее чудо — та любовь, та гармония, что теперь между ним и Галатеей!..