«Химия и Жизнь», Февраль 2000

Говорят, что в Японии уже есть самые чистые прачечные в мире — без сточных вод. Это понятно: Япония — небольшая страна, и грязь сливать некуда. В США «зеленая химия», в которой нет вредных растворителей и отходов, тоже переживает настоящий бум. А в основе «зеленого» подхода к химии лежит явление, известное вот уже более столетия. Оно называется «сверхкритическое состояние вещества».

Ни одна система нашего организма не может работать нормально, если в ней не вырабатываются небольшие количества оксида азота. В физиологических концентрациях NO снижает кровяное давление, расширяя сосуды, ослабляет свертывание крови, препятствует образованию тромбов, стимулирует активность макрофагов, защищающих организм от агрессии чужеродных бактерий. А вот в больших концентрациях…

Известно, что препараты нитроглицерина способствуют эрекции. Но опять-таки нет избирательности: попытка вызвать эрекцию введением большой дозы нитроглицерина приведет к падению артериального давления. Так же при определенных условиях может подействовать и знаменитая виагра.

Каким образом клеточная культура в чашке Петри ухитряется регулировать свой метаболизм в соответствии с суточным циклом, ведь клетки, будто узники в темнице, полностью отрезаны от внешнего мира? Следовательно, у каждой клетки есть свои собственные часы.

Вот такая эволюция в науке о сне: от познания тайн сна до создания безвредных лекарственных препаратов нового поколения — препаратов сугубо естественных, из наших же с вами кишечных бактерий. Ну не парадоксально ли?

Химия очень эффектна. Вспышки, взрывы, красочные фейерверки, переходы окраски индикаторов, цветные кристаллы — именно это обычно показывают новичкам, чтобы увлечь их. Но в ней есть красота не только внешняя, но и внутренняя. Она — в изяществе того или иного синтеза, в необычных свойствах вещества.

В одной из сказок «Тысяча и одной ночи» говорится о женщине, которая бурно скорбя о своем муже, вымазала стены дома грязью и индиго. На Востоке индиго и вправду было, как грязи: более распространенной и дешевой краски, пожалуй, не найти.

Экосистема современного Белого моря зарождалась на холоде, под низким солнцем короткого лета, на голом ободранном ледником ложе, в почти дистиллированной воде, поскольку водоем был все еще отгорожен ледяной стеной от Океана. А где-то южнее уже бродили наши предки.

Что сказать об отношении австралийцев к своей природе? Мы ни разу не видели, чтобы кто-нибудь из них походя сломал ветку. О букетах, собранных на цветущих пространствах, не могло быть и речи, это нонсенс. И вероятно, здесь дело не только в любви к живому, к растениям, к природе — просто это запрещено законами, которые здесь имеют обыкновение соблюдать.

Френсис Бэкон утверждал, что «слегка теплая вода замерзает легче, чем холодная». На первый взгляд совершенно неправдоподобное утверждение привлекает к себе внимание и в наши дни. Отдала дань вопросу и «Химия и жизнь». Обзор большого числа публикаций на эту тему появился и в журнале «Знание — сила». У одних экспериментаторов быстрее замерзала горячая вода, у других — холодная… Присмотримся внимательнее к опыту — как именно его ставили?

Физика, как и вся наука — это работа, много-много работы. Удовольствие знать, как устроен мир, даром не дается. И особенно не дается даром то потрясающее ощущение, которое переживает исследователь, только что узнавший о мире что-то действительно новое.

В начале 60-х в основных ядерных центрах мира прошла волна исследований по прямому преобразованию энергии ядерных излучений в химическую. Рассказ об одной, быть может, наиболее продвинутой попытке использовать атомные реакторы для тяжелого органического синтеза.

Ген был бродячий колдун по найму. Колдовство на его родине — ремесло не из легких: мест при дворе и в баронских замках на всех не хватает, соглашаться на менее доходное место означало бы позорить цех, и оттого многие молодые и предприимчивые отправляются бродить. Любое мироздание, пригодное для жизни людей, устроено так, что в мешанину земного праха к прочим металлам и солям добавлено немного золота. Не столько, чтобы мостить им дороги, но достаточно, чтобы чеканить монеты. Где живут люди, там платят золотом. И не везде так скупятся, как дома…

По Рею Бредбери, суть ветра, его плоть — это полчища погибших, у которых ветер взял их разум. Безумства разрушительных тайфунов можно увидеть в сети Интернет.