Маленькая блоха злее кусает

>

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Как-то летом я оказалась на Вологодской земле, вдали от городов. То лето было урожайным на ягоды. И я пошла в лес, где заприметила заросли дикой малины. Она ведь особенно вкусная и душистая. И вот стою, срываю ягоды, горстями кладу в рот и потихоньку продвигаюсь через колючки вперед.

Слышу — навстречу кто-то тоже пробирается. Наверное, еще один любитель лесной малины. Раздвигаю ветки и нос к носу сталкиваюсь с медведем. Не медведем, а медвежонком, конечно. Он стоял на задних лапах, объедал ягоды с веток, и его нос был на уровне моего. Мы оба замерли, оба вытаращили глаза, а потом одновременно развернулись и помчались наутек в разные стороны с рекордной скоростью.

Мне повезло. Если бы это был большой медведь-папа или медведь-мама, не спаслась бы. Так что размер, несомненно, имеет значение, и не всегда больше значит хуже. Австралийские ученые из университета Квинсленда вот что рекомендуют: «Если вам придется встретиться со скорпионами, то опасайтесь маленьких, а не больших».

Скорпионы жалят более миллиона человек в год и убивают более трех тысяч. Обычно жертвы не знают, какой скорпион их укусил, поэтому врачам приходится гадать, как лучше всего лечить эти укусы. Так что скорпионы — большая медицинская проблема.

Исследователи в Национальном университете Ирландии Голуэй прочитали гору научной литературы в поисках данных о размере тела и клешней, форме когтей и хвоста, а также токсичности как можно большего количества из 2500 видов скорпионов. Они проанализировали 36 видов, которые охватывали всю гамму, от мексиканского скорпиона размером с грецкий орех до скального скорпиона, который в пять раз больше.

Исследователи обнаружили, что яд скального скорпиона, а это крупный вид, действует на жертву как мягкий раздражитель, не более того. А вот яд скорпионов более мелких видов вызывает у жертв шок. Яд скорпионов с более тонкими и мелкими клешнями тоже был смертоноснее, чем с более крупными клешнями.

Ученые считают, что это эволюционный компромисс. Лучше одно сильное оружие, чем два слабеньких. Поэтому если у тебя крупные клешни — орудуй ими, дави и души жертву. А если у тебя клешни хилые, то вот тебе яд, пользуйся им. Понятно, что природа о человеке не подумала, и сегодня он становится случайной жертвой скорпионов.

Пауки, похоже, тоже следуют этой тенденции: у гигантских тарантулов — большие клыки, но маленькие ядовитые железы. А вот у стройных черных вдов клыки крошечные, а ядовитые железы большие.

Но в той истории с медведем в лесу я все-таки пострадала. Не от медведя, а от сущей мелочи — мошки. Пока лакомилась малиной, мошка покусала меня, и одно мое ухо раздулось до размеров страусиного яйца. Верно говорят: «Мелкая блоха злей кусает. Ну что ж, эта формула применима и к скорпионам.