Находки в мозгу

Иллюстрация: Карл Шрёдер

Антропологи уверены, что эволюция Homo sapience закончилась и принципиальных изменений в строении наших тел не ожидается. Однако изменения-то идут, но непонятно, закрепляются они генетически или это индивидуальная история, связанная с воздействием окружающей среды на конкретного человека. Возьмем такой жизненно важный орган, как мозг.

Считается, что объем мозга определен генетически. То есть в череде поколений одной семьи он сильно меняться не должен. Но вот исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе во главе с профессором Чарльзом ДеКарли (JAMA Neurology, 25 марта 2024 года) обработали данные, полученные в ходе Фрамингемского исследования сердца, начатого в 1948 году. Цель исследования — выявить причины сердечно-сосудистых заболеваний; в нем участвует уже третье поколение добровольцев из массачусетского городка Фрамингем. У них время от времени фиксируют разнообразные данные о состоянии организма и, в частности, делают МРТ головного мозга. Данные, полученные у трех с лишним тысяч человек со средним возрастом 57 лет в момент проведения МРТ, и заинтересовали ДеКарли с коллегами.

Анализ показал, что объем мозга и площадь поверхности его коры непрерывно растут: у людей, родившихся в 30-х годах, по сравнению с родившимися в 70-х объем мозга меньше на 6%, а площадь — на 15%. Выросли объемы и белого и серого вещества мозга, и гиппокампа. Последнее позволяет понять причину: гиппокамп отвечает за обработку информации, а ее объемы, с рождения падающие на голову каждого человека, за 75 лет выросли неимоверно. Видимо, мозг и отреагировал.

Ученые считают, что рост объема мозга может увеличивать его устойчивость по отношению к болезням вроде синдромов Альцгеймера и Паркинсона. О том, будет ли эта тенденция закреплена генетически, они пока не рассуждают.