Грибное электричество

Биотехнологи не устают радовать публику совершенно неординарными подходами. На сей раз они сделали источник электричества из грибов. Фактически воплотили мечты авторов некоторых романов в стиле фэнтези об использовании грибов и гнилушек для освещения жилищ. Впрочем, в работе Густава Нюстрёма, заведующего лабораторией целлюлозных и древесных материалов швейцарского федерального научного центра ЕМРА, и его коллег гигантских грибов нет (ACS Sustainable Chemistry & Engineering, октябрь 2024 года). Исследователи пошли другим путем: с помощью специальных чернил напечатали дрожжами анод, а грибницей трутовика траметеса — катод электрического элемента. (Траметесы, дающие на упавших ветках и стволах деревьев многочисленные кожистые плодовые тела серого, коричневого, зеленоватого цветов, совсем не редкость в наших лесах, а траметес разноцветный служит целебным грибом.)

Состав чернил — предмет особой гордости Нюстрёма: это наноцеллюлоза как конструкционный материал, графен как электропроводящий, еще добавлены вещества, питательные для грибов. Такими чернилами напечатали изящные многослойные пористые конструкции, способные впитывать питательные сиропы. Электроды разделили целлюлозной протон-обменной мембраной, а все заключили в корпус из пчелиного воска.

В первых опытах батарейку из четырех элементов приспособили для питания миниатюрного сельскохозяйственного датчика; он меряет влажность почвы и передает данные на сервер радиосигналом. Батарейка проработала 65 часов. Важнейшее ее свойство — способность к самостоятельному разложению: траметес, который прекрасно разлагает древесину, за три недели оставил от нее лишь мелкие крошки. Вдохновленные успехом исследователи работают над тем, чтобы повысить время работы грибного элемента и сделать его заряжаемым. В данном случае это будет соответствовать формуле: просто добавь сироп.

Иллюстрация: Эрик Либерман