«Химия и Жизнь», Сентябрь 2004

Идея, что психические функции локализованы в разных местах на поверхности коры мозга человека, возникла на рубеже XVIII и XIX веков. Немецкий врач Франц Галль создал так называемые френологические карты мозга, где разместил свойства психики, которые назвал «способностями души». С точки зрения современной науки поразительные карты Галля — плод умозаключений, основанных не на экспериментальных данных, а только на собственных наблюдениях. Однако над реализацией его идеи ученые бьются в течение двух столетий.

Джон Оллмен (биологическое отделение Калифорнийского технологического института в Пасадене) высказал гипотезу о «клетках, которые делают нас людьми». Гипотеза очень красивая, но пока что это только гипотеза.

В конце XX столетия химическая физика поверхности пришла к естественной границе. Сегодня ученые могут не только увидеть и распознать одну-единственную молекулу, но даже манипулировать ей и строить из одиночных молекул, как из кирпичиков, разные наноструктуры. Исследователи единодушно признают, что в недалеком будущем решение многих медицинских, биологических, военных, а следовательно, и политических задач будет зависеть именно от нанотехнологий.

Совсем недавно Массачусетский технологический институт опубликовал интересные списки: 10 технологий, которые должны исчезнуть, и 10 технологий, которые должны были исчезнуть, но не сделали этого. Что такое эволюция технологий, чем она похожа на биологическую эволюцию и чем отличается от нее?

Сколько стоит вода, которая льётся из крана в наших квартирах? В чём плюсы и минусы счетчиков расходования воды? Когда мы перестанем платить за воду, которую потребляют соседи?

Телеграфом люди пользуются более 150 лет, телефон изобретен 125 лет тому назад, радиосвязь — более 100, спутниковая связь существует 45 лет. Оптоволоконной связи исполнилось лишь 30, но она уже потеснила традиционные виды связи, а кое-кого практически «съела».

«Химия и жизнь» продолжает печатать главы из книги «Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!» в переводе Ю.Ф.Орехова. События, о которых рассказывает знаменитый физик в этой главе, происходили давно и далеко от России: в Америке, во время Великой депрессии. Но, как знать, может быть, современным молодым специалистам что-то в этой истории покажется знакомым?...

Человечество уже много тысяч лет знакомо с веществами, которые могут служить и гению, и злодейству, с помощью которых можно убивать и спасать. Очевидно, противоборство отравителя и криминалиста, наркоторговца и врача продолжится и в новом веке.

Можно только удивиться, как мало мы знаем о жабах. Не все догадываются, что эти существа приносят огромную пользу, истребляя множество вредных насекомых. Для реабилитации этих животных мы расскажем еще об одной малоизвестной особенности жаб — их яде.

«Косвенным доказательством общности происхождения женщин и птиц является тот факт, что только птицы и женщины поют чистыми, звонкими голосами; это то, что итальянцы называют «бельканто» — прекрасное пение, отличающееся особой красотой звучания. Конечно, некоторые мужчины тоже умеют петь, и иногда неплохо, но это, как считают генетики, связано с редкими случаями проявления эффекта цитоплазматической наследственности...»

Зоологические коллекции — это своего рода архивы природы, ее библиотека. Их собирали столетиями, каждый экземпляр здесь уникален, невосстановим. Человечество обращается и будет обращаться к этим архивам снова и снова, как к текстам великих писателей.

Край Ойкумены, обитаемой суши — это литораль, прибрежная зона морей и океанов, которую во время приливов частично заливает вода. Изучение литорали имеет несколько аспектов, а первый и самый главный — природоохранный. Литораль мыса Пицунда восстановилась только потому, что ее перестали вытаптывать и возродился сыпучий грунт.

Интересное это растение — банан. Круглый год он цветет и дает вкусные плоды, а в семенах не очень-то и нуждается...